At læse en bog kan hjælpe dig meget mere, end du tror: Det er nu bevist, at læsning giver værdifuld hjælp til behandling af psykologiske vanskeligheder og den psykoterapeutiske proces . I angelsaksiske lande er biblioterapi i stigende grad udbredt, det vil sige støtte fra bøger til forskellige behandlinger af psykiske lidelser .
På den ene side kan biblioterapi forstås som at læse ikke-specialiserede tekster med en stærk følelsesmæssig indflydelse. Romaner, historier og digtsamlinger giver ordene til at fortælle vores oplevelser eller til at udtrykke det, vi ikke kan sige for os selv. Den samme identifikation med karaktererne kan hjælpe dig med at se din situation udefra eller foreslå en strategi eller adfærd at adoptere (eller alternativt vise, hvad der er bedst ikke at gøre.
På den anden side kan biblioterapi også forstås som en struktureret form for selvhjælp : Den består i at læse specialiserede tekster, der er relateret til det problem, vi er nødt til at møde, hvilket giver os nøglen til en analyse eller angiver vejen til en løsning. I dette tilfælde placeres de ofte ved siden af et psykoterapikursus.
I et eller andet tilfælde er biblioterapi nyttigt til at fremme bevidstheden om, hvad læseren oplever, og for at indikere en udvej. Læsning kan hjælpe med at helbrede forskellige lidelser af psykisk karakter eller simpelthen til bedre at håndtere de følsomme faser i livet: fra slutningen af en kærlighedshistorie til den elskedees død.
Læsning, der er blevet bemærket af psykologer, er især effektiv til behandling af depression, men det kan også lindre angstrelaterede lidelser, panikanfald, bulimia nervosa, afhængighed eller søvnløshed . Læsning drager også fordel i den seksuelle sfære og giver en værdifuld hjælp til kvinder, der ikke kan nå orgasme . Det antages også, selv om det er meget forsigtigt, at bøger kan bruges til behandling af selvskading .