Monument for ofrene for massakren i Marzabotto
Mellem 29. september og 5. oktober 1944 begik nazi-fascistiske tropper en af Anden Verdenskrigs største massakrer, såvel som en af de mest alvorlige forbrydelser mod hele menneskeheden. Tilskyndet af Albert Kesselring, den tyske general med ansvar for krigen mod de italienske partisaner, drog de italienske og tyske soldater ud i Monte Sole-området med kun ét mål: at udslette alle partisanformationer i området.
En dødsmarch, der huskes med navnet på Marzabotto-massakren, det samme, hvor folk i alle aldre mistede livet, nådesløst dræbt i Monte Sole-området. Den massakren, som repræsenterer et af de mest sorte kapitler i vores historie, var indgraveret i historien med blod fra over 700 mennesker. Antallet af ofre voksede derefter op til 1830, et tal, der også omfattede de faldne i de tilstødende områder.
Nazisterne slog nådesløst befolkningen i Marzabotto, Monuno, Grizzana Morandi, Setta og Reno, og startede dødsmarchen den 29. september i San Martino. Ingen blev skånet: Kvinder, mænd og børn blev dræbt med maskingeværskud og håndgranater, og deres lig blev sat i brand. Få formåede at undslippe, inklusive Francesco Pirini, der kun var 17 på tidspunktet for begivenhederne.
29. september 1944
Det var en tidlig efterårsdag som mange andre, den 29. september, da de nazi-fascistiske tropper brød ind i landsbyen Casaglia di Monte Sole.Befolkningen, der var skræmt over soldaternes ankomst, søgte tilflugt inde i kirken Santa Maria Assunta. Men det hellige sted, der skulle være et tilflugtssted, blev til et helvede, hvorfra ingen kom levende ud. 197 mennesker, inklusive 52 børn, blev dræbt, hvilket markerede begyndelsen på massakren.
Alle nabobyer led den samme skæbne inden for få timer. Tropperne omringede landsbyerne Caprara og derefter Cerpiano og begyndte at skyde på folket. Børn og spædbørn blev kastet levende ind i flammerne, andre halshugget.
Den morgen, lige i Cerpiano, var Francesco også der. Han var dog langt fra landsbyen, fordi hans mor havde sendt ham for at samle græs til kaninerne. Da han vendte hjem og så røgskyerne fra ilden, forstod han, at der var noget g alt. Så han gemte sig i skoven sammen med nogle partisaner. Det var dengang, den store massakre i hans land fandt sted foran hans forbløffede blik, det samme hvor hans familie og alle de mennesker, han kendte, døde.
Francesco Pirini, overlevende fra Marzabotto-massakren
Af hans store familie overlevede kun hans onkel. De to mødtes og formåede at flygte sammen, og blev derefter reddet af amerikanske militærtropper. Francesco Pirini, der kun var 17 på det tidspunkt, blev betroet en bondefamilies pleje, hvor han blev i næsten et år. Måneder, hvor han aldrig mistede håbet om at møde nogle af sine familiemedlemmer, der ligesom ham havde overlevet. Og faktisk, efter sin befrielse, et år senere, lykkedes det ham at omfavne sin søster Lidia igen.
Igennem hele sit liv gjorde Francesco Pirini det til sin mission at bevare mindet om Marzabotto-massakren, så ingen kunne glemme. Så fortidens fejltagelser ikke blev fastholdt. Det var ikke let for ham, som i årevis kvælede det smertefulde minde om den massakre, der tog hans familie, som tog alt fra ham.Men så valgte han at fortælle. I mange år fulgte han studerende og unge til stederne for massakrerne, opgav hadet og tilgav de ansvarlige for Cerpiano-massakren.
Francesco Pirini døde som 95-årig den 1. december 2022. Hans historie, om en dreng, der som 17-årig så sin familie dø og tilgav morderne, vil ingen nogensinde glemme.