Jacqueline Cochran, portræt fra 1940

Den 18. maj 1953 ved Rogers Dry Lake i Californien fløj en perfekt klædt pilot ombord på en Sabre 3 med supersonisk hastighed. Det var Jacqueline Cochran, den første kvinde til at bryde lydmuren. En rekord, denne af den amerikanske flyver, som blot er en af mange indsamlet i løbet af hendes strålende liv.

Jacqueline “Jackie” Cochran var faktisk en pioner inden for militær luftfart, såvel som grundlæggeren af Women Airforce Service Pilots (WASP), hvilket banede vejen for alle kvindelige piloter i den amerikanske hær.Hans historie inspirerede også tv-serien Avenger Field, hvor Jackie vil genopleve i fortolkningen af Renée Zellweger.

Fra skønhedssalonen til himlen: drømmen går i opfyldelse

Jacqueline "Jackie" Cochran, født Bessie Lee Pittman, blev født i Muscogee i Florida, og siden hun var barn har hun vist sig selv ihærdig og stædig. Den sidste af fem børn, i en alder af 8, finder hun allerede i sig selv at udføre forskellige jobs for at hjælpe med at forsørge familien.

Hun elsker ikke det liv, men et blik på himlen er nok til, at hun bliver ved med at drømme. Som tiårig begyndte hun at arbejde på en skønhedssalon som frisørlærling. Hun er fascineret af alt omkring hår og make-up og lægger så meget entusiasme i sit arbejde, at kunderne i salonen spørger efter hende.

Kun 14 gifter hun sig med Robert Cochran, fra hvem hun vil tage efternavnet. Deres førstefødte vil blive født fra deres forening, men han vil dø i en alder af 5.Et enormt sår, som kvinden aldrig vil glemme, og som vil skubbe de to fra hinanden indtil skilsmissen. Bessie vil dog altid beholde sin mands efternavn.

Den unge Bessie har ikke længere sentimentale bånd, og rejser rundt i landet bevæget af nysgerrigheden efter at opdage verden. Efter at have været i Alabama og Florida flyver hun til New York, hvor hun får et job i en prestigefyldt skønhedssalon på Fifth Avenue. Det er her, han vil begynde at kalde sig selv Jacqueline, for vennerne Jackie. Og det er altid her, hans livs største mulighed vil byde sig.

Han er ikke held, men snarere et dygtigt og ukuelig lyst til at erobre verden. Hun har erfaring og nysgerrighed og brænder. Jackie lever sit liv lidenskabeligt og åndeløst, mellem arbejde, ferier og ekstraordinære rejser. I begyndelsen af 1930'erne, efter en flyvetur med sin veninde, udvikler hun en næsten obsessiv passion for luftfart, som slutter sig til kosmetik og hår.

Lige i disse år, ved en af de mange middage, hvor hun er inviteret af sine velhavende kunder, møder hun Floyd Bostwick Odlum, grundlægger af Atlas Corp. og CEO for RKO Pictures i Hollywood, samt en af de rigeste mænd i hele Amerika. Der er en umiddelbar medskyldighed mellem de to, som antyder muligheden for en kærlighedshistorie, men det er ikke muligt, fordi han, udover at være 14 år ældre end hende, allerede er gift og har børn.

Og alligevel er Floyd ekstremt fascineret af pigen med rød læbestift og altid perfekt hår, som vælger at finansiere sine drømme. Manden skal betale for hendes flyveskoleafgifter. Jacqueline tager således lektioner i pilotskole på Long Island og udfører sin første mission: at flyve solo. Kort efter fik han også et kommercielt pilotcertifikat.

Nu har Jackie to nye besættelser, en relateret til skønhedsindustrien og flyvning. Og han føler sig ikke utilpas ved at flyve over landets himmelstrøg, selvom disse næsten alle er besat af mænd.Floyd vil altid forblive ved hans side, sin store støtte og ven, som efter sin skilsmisse fra sin kone vil gifte sig med den driftige og ekstraordinært unikke kvinde i 1936.

Sammen bliver de ufejlbarlige: Jackie flyver over hele landet for at promovere Wings to Beauty-serien af kosmetik, den samme brugt og promoveret af Marilyn Monroe.

Jackie: piloten med læbestift

Alle taler om Jackie, den læbestift-bærende pilot, den konkurrencedygtige, stærke og modige kvinde, der ikke giver op på noget eller nogen. Fotografierne foreviger hende med hendes hår perfekt samlet i den ikoniske permanent, den samme som hun dygtigt udførte på hendes kunders hår, og læbestift. I en rent maskulin verden ankommer hun forstyrrende med sin femininitet.

Og den forblev der selv i krigsårene og blev symbolet på kvindernes betydning under Anden Verdenskrig. Flyv og skab, udover fugtgivende cremer, er hun skaberen af revolutionerende kompakt rejsekosmetik.

Før Anden Verdenskrig brød ud, satte Cochran en ny rekord: Hun blev den første kvinde, der fløj et bombefly til Wings for Britain. I Det Forenede Kongerige blev hun frivillig pilot i Royal Air Force, og i september 1939 skrev Jackie til Eleanor Roosevelt for at bede om at etablere kvindeflyvedivisionen i United States Army Air Forces.

Jackies store arv

Jacqueline Cochran fortsætter med at arbejde resten af sine dage med at samle den ene rekord efter den anden i sin lange aeronautiske karriere. Udover at bryde lydmuren den 18. maj 1953 sætter han adskillige verdensrekorder i fart, distance og højde. Blandt alle, selv dem fra Fédération aéronautique internationale, der bringer T-38 til 16841 højdemeter i horisontal flyvning.

Jacqueline døde den 9. august 1980 i Californien, i huset, hvor hun boede i resten af sine år med sin mand, som forblev hendes største støtte.

Hun blev begravet på Coachella Valley Cemetery, hvor hun boede, og Valley Airport blev senere opkaldt efter hende. Hun betragtes enstemmigt som en af de største flyvere nogensinde, såvel som en industripioner, der brugte sin popularitet og karisma til at bane vejen for kvindelige piloter.

Takket være hendes aktiviteter i skønhedssektoren blev hun valgt af Boston Chamber of Commerce som en af de 5 vigtigste iværksættere i Amerika. I 1953 udnævnte Associated Press hende til Årets kvinde i erhvervslivet.

Hans historie inspirerede tv-serien under udvikling til Peacock-streamingplatformen, Avenger Field. Renée Zellweger skal spille rollen som Jackie Cohran.

Jacqueline Cochran, portræt fra 1940

Kategori:

Nyheder