Hvad er det
Pitaya- eller dragefrugten er frugten af Hylocereus undatus, en tropisk kaktus, der er hjemmehørende i Central- og Sydamerika og tilhører Cactaceae-familien. Denne eksotiske frugt, der varierer i størrelse, har et bestemt særligt udseende, især hvad angår farven. Den ydre del af pitayaen kan faktisk være gul, pink eller rød, mens frugtkødet kan fremstå hvidt eller intenst farvet i nuancer af rødt og lilla, oversået med talrige sorte frø. Pitayas lyse farver gør denne frugt meget prangende og ukonventionel, men hvordan smager pitaya? Den cremede pitaya-pulp har en behagelig, sød men forfriskende smag.Det er værd at smage, hvis det er til salg frisk, ikke kun for smagen, men også og frem for alt for dets egenskaber og fordele. Pitaya betragtes faktisk som en superfood på grund af dets ernæringsmæssige værdier.
Ejendomme
Pitaya eller dragefrugt er en fødevare lavt i kalorier, men rig på gavnlige næringsstoffer for kroppen. Faktisk giver en portion pitaya omkring 130 kcal, hovedsagelig givet af kulhydrater, men indeholder høje procentdele af fibre, vitaminer og mineraler. Især i dragefrugt finder vi gode mængder af vitamin C, vitamin E, jern og magnesium og andre molekyler, der er gavnlige for sundheden, såsom polyfenoler og carotenoider. Takket være de stoffer, der er indeholdt i det, kan dragefrugt eller pitaya prale af antioxidante, anti-inflammatoriske egenskaber, og desuden kan dets forbrug hjælpe med at tabe sig hurtigere, regulere optagelsen af sukker og kolesterol og holde tarmen sund.
Fordele
Tilstedeværelsen af molekyler med antioxidantvirkning gør pitaya eller dragefrugt til en allieret mod skader fra frie radikaler. Faktisk har polyfenoler, carotenoider og C-vitamin evnen til at stoppe kædereaktioner af radikaler og dermed beskytte cellerne mod betændelse, ældning og beskadigelse. Et højt forbrug af antioxidante stoffer gennem fødevarer som pitaya kan være med til at reducere risikoen for selv alvorlige kroniske sygdomme som hjerte-kar-sygdomme, diabetes og forskellige kræftformer. Den forebyggende effekt på sygdomme givet af C-vitamin, carotenoider og polyfenoler er udover antioxidantvirkningen også givet af en forøgelse af immunsystemet.
De ufordøjelige fibre indeholdt i pitaya er i stedet ansvarlige for en større mæthedsfornemmelse, som kan hjælpe dig med at tabe dig lettere, når du følger en slankekur, og frem for alt forbedre og regulere tarmens transit, fordøjelse og absorption af næringsstoffer og bidrage til at opretholde en sund tarmmikrobiota.Ydermere er fibre også med til, sammen med antioxidante stoffer, at forebygge nogle former for kræft og forskellige kroniske sygdomme som hjerte- og stofskiftesygdomme. Det skyldes også, at når tarmen fungerer godt og er sund, så gavner hele kroppen det. Tarmen er hjemsted for flere millioner forskellige mikroorganismer, hvis balance er forbundet med bedre generel sundhed. Regelmæssigt indtag af fødevarer rige på fibre hjælper med at holde tarmfloraen i balance, fremmer væksten af gode bakterier, reducerer risikoen for infektioner i mave-tarmkanalen, forebygger forstoppelse og diarré og mindsker symptomer relateret til inflammatoriske tarmsygdomme.
Endelig indeholder pitaya jern og magnesium, to mineraler, der er essentielle for kroppens sundhed. Jern er blandt andet ansvarlig for at transportere ilt til væv i hele kroppen, mens magnesium er essentielt for knoglesundhed, såvel som at være involveret i adskillige reaktioner af cellulært stofskifte.En ubalanceret kost kan føre til mangel på minerals alte, herunder jern og magnesium, som er rigeligt i dragefrugt.
Sådan spiser man
Pitaya kan nydes som den er, som enhver anden frugt, eller tilsættes yoghurt, smoothies, frugtsalater eller blandede salater af bladgrøntsager, korn, bælgfrugter og frugt. Dragefrugt har en ret læderagtig skorpe, men at spise pitaya er ikke så svært, som det måske ser ud til. For lettere at skrælle pitaya er det nødvendigt at vælge en moden frugt, der kan kendes på skrællens intense røde farve. Når pitaya er moden, er den også blød, som det er tilfældet med kiwier. Hvis skrællen på pitayaen er grøn, betyder det, at frugten endnu ikke er moden nok; omvendt kan mørke pletter tyde på, at dragefrugten er overmoden. Når du har valgt frugten, skal du bruge en skarp kniv til at skrælle den, for at skære skrællen og skære frugten i halve på langs.På dette tidspunkt kan pitayaen nydes ved at udhule frugten med en teske eller ved at skære den i tern. Terningerne kan derefter fjernes fra sværen ved at folde skrællen og samle frugtkødet med en ske eller blot med fingrene.