Han siger, at dødelig nok måske en dag vil være væk. Faktisk er han, der leder det, hvert år overrasket. Under hans øjne tager festivalen form som Pongo. Læserne, de nysgerrige, offentligheden former det. Gamle venner, ligesom dem, der er samlet i foreningen, der har støttet ham siden han blev født. Så ledsagere, han mødte undervejs. De store læsere, der ikke kan leve, hvis ikke sidder fast i bøger. Og med dem de nysgerrige, de intermitterende elskere. Så forklarer Luca Nicolini, direktør for Mantua Literature Festival - den vigtigste italienske begivenhed dedikeret til bøger - hånd-til-hånd-programmet er sammensat som et lærred vævet med flere hænder. ”De er de samme mennesker, der kommer for at se os, der binder trådene - siger han -. Skønhed gives ved den opfordring, der kommer fra offentligheden ”. Her er store forfattere gået, stigende stjerner på jagt efter herlighed, unge talenter, spirende historiefortællere: undertiden ægte overraskelser. Alt hængende mellem duften af frisk trykt og fremtiden, skimtet rundt om hjørnet, af den stadig stigende digitale. Nogle stykker gik naturligvis tabt undervejs. Kommunen, for eksempel. Ikke at jeg opgav fortabelse. Men han skar ned på midlerne med 50%. Noget, der bekymrer sig mere end noget andet på et symbolsk niveau. Fordi mellem kommunen, provinsen og regionen samler festivalens organisationskomité kun 15% af de nødvendige midler, kommer resten fra private sponsorer.
Nicolini, men byen vil vende tilbage?
Jeg tror ikke det, han lavede et vandret snit og synes villig til at beholde den trufne beslutning. Selvom vi ikke er bekymrede for størrelsen på udskæringen, som er beskeden i bunden, er den omkring 6%. Vi er bekymrede for vejen. Festivalen er den begivenhed, som Mantova er kendt for. Og betragtes kultur og turisme som et aktiv, som du kan undvære? Har kommunen en strategi eller ingen? Dette er vores tvivl.
Lad os tale om festivalen. En ting er sikkert: offentlig succes vokser i et land, hvor der er få gode læsere. Hvordan forklarer du det?
Jeg taler som en boghandler, jeg har udført dette job i 30 år. I Italien har vi en hård kerne på 3 millioner stærke læsere, mere end andre europæiske lande. Det er dem, der understøtter hele forlagssystemet. Så er problemet at udvide basen, aflytte svage og intermitterende læsere og at 50% af mennesker, der aldrig tager en bog i hånden.
Og støtter disse 3 millioner læsere festivalen?
Begivenheden følges af entusiaster, men også af mange nysgerrige, og interessen er vokset. Så giver jeg et eksempel: blandt de 600 frivillige, der hjælper os med at organisere festivalen, er der også folk, der plejede at gå lidt i bøger, i årenes løb er begyndt at læse mere regelmæssigt.
Der er tilbage, at halvdelen af italienere, der aldrig tager en bog i hånden. Et forslag om at lokke dem?
Et stort problem er skolen, de effektive nøgler til at henvende sig til unge til at læse er endnu ikke fundet. Så når der er projekter, kan du lide det. I Mantua tilbyder vi studerende bøger, der derefter tilbageføres til forfatterne, men opdeles og foreslået igen i henhold til deres egen læsning. En måde at komme ud af det sædvanlige mønster, der er spændende for børn.
Nogle gange er der indtryk af, at de store forlag overhovedet fokuserer på bøger, der er i stand til at lave bånd, mindre på søgen efter talent. Er du enig?
Ikke helt. Mange store udgivere har lanceret gode forfattere. Så er der en undervandsverden med små forlag, der ikke finder tilstrækkelig plads. I årenes løb har vi forsøgt at rette os mere og mere mod nicheforslag, til små forlag og til forfattere og forfattere, som ville fortjene mere opmærksomhed.
Men hvad er fremtiden for bogen?
Digital kunne indeholde store overraskelser. Vi må tage hensyn til, at sprog ændrer sig. Jeg kom til verden i '53, da tv kom, som i årevis var et instrument for kulturel vækst: i dag er det ikke længere tilfældet. Den digitale bog har måske aldrig en stor markedsandel. Men det åbner en ny vej.
af Natascia Ronchetti
23. maj 2022-2023
