Meningitis er en betændelse i hjernehinderne, som er membranerne, der linjer rygmarven og hjernen. Patologien er forårsaget af vira og bakterier, men også af andre sygdomme eller medikamenter. Meningitis kan være særlig farlig, så det er vigtigt at øjeblikkeligt forstå symptomerne på sygdommen, såsom høj feber, hovedpine, stiv nakke, følelse af sygdom, døsighed, sløvhed og kramper.
De første alarmklokker forekommer oftest hurtigt, men kan også forekomme over flere dage. Sygdommen kan strejke i alle aldre, men mennesker, der tilbringer meget tid på overfyldte steder, såsom studerende eller dem, der arbejder i offentlige bygninger, er mere udsatte.
Bakteriel meningitis er den mest farlige og sjældne form for denne sygdom, derfor kræver den øjeblikkelig indgriben for ikke at bringe patientens liv i fare. Viral meningitis er mere almindelig og mindre alvorlig, så meget, at den ofte ikke diagnosticeres, fordi dens symptomer ligner dem af en influenza.
Hvad er årsagerne til meningitis? Denne patologi er forårsaget af en infektion, der kan være svampe, viral eller bakteriel . De fleste vira og bakterier, der forårsager dette problem, er ret almindelige og er knyttet til andre sygdomme. De inficerer fordøjelses-, luftvejs- og urinvejene og når op til hjernehinderne takket være den væske, der findes i rygmarven.
Nogle gange er det en lokal infektion (såsom otitis eller bihulebetændelse) at forårsage sygdommen, men også alvorligt hovedtraume. Blandt de bakterier, der forårsager meningitis, finder vi gruppe B streptokokker, Escherichia coli, Listeria monocytogenes, pneumococcus og meningococcus. Hvad virus angår, kan vi nævne enterovirus og herpesvirus.
Et af de mest åbenlyse symptomer på meningitis er hovedpine, som forekommer i ca. 90% af tilfældene og er en vigtig alarmklokke. Senere kan muskelstivhed (især i nakkeområdet) og en ændret mental tilstand vises. De tidlige symptomer er smerter i benene, en unormal hudfarve omkring læberne, kolde hænder og fødder.